(1)人员过失

　　电缆选型不当、电缆头结构设计失误、运行不当、维护不良等。

　　(2)设备缺陷

　　电缆制造缺陷、电缆头附件材料缺陷、利用旧设备的遗留缺陷、安装方式不当或施工工艺不良等原因造成的电缆头质量缺陷。

　　(3)自然灾害

　　雷击、水淹、台风袭击、鸟害、虫害、泥石流、地沉、地震、体坠落等。

　　(4)正常老化

　　一般电缆运行30年以上的绝缘老化、户外头运行20年以上的浸潮、垂直敷设的油浸纸绝缘电缆在20年以上的高端干枯等。

　　(5)外力损坏、腐蚀，用户过失及新产品、新技术的试用等。

　　(6)高阻故障

　　即高电阻接地或短路故障。电缆一芯或数芯对地绝缘电阻或芯与芯之间的绝缘电阻低于正常值很多，而导体连续性良好者称为高阻故障。一般常见的高阻故障有单相接地、两相短路或接地等。

　　(7)断线故障

　　电缆各芯绝缘均良好，但有一芯或数芯导体不连续者称为断线故障。

　　(8)断线并接地或短路故障

　　电缆有一芯或数芯导体不连续，经过(高或低)电阻接地或短路者称为断线并接地或短路故障。

　　(9)泄漏性故障

　　泄漏性故障是高阻故障的一种极端形式。在进行电缆绝缘预防性耐压试验时，其泄漏电流随试验电压的升高而增大，直至超过泄漏电流的允许值(此时试验电压尚未或已经达到额定试验电压)，这种高阻故障称为泄漏性故障。泄漏性故障的绝缘电阻可能很高，甚至达到合格标准。

　　(10)闪络性故障

　　闪络性故障是高阻故障的又一种极端形式。在进行电缆绝缘预防性耐压试验时，泄漏电流小而平稳。但当试验电压升至某一值(尚未或已经达到额定试验电压)时，泄漏电流突然增大并迅速产生闪络击穿，这种高阻故障称为闪络性故障。闪络性故障的绝缘电阻极高，通常都在合格标准以上。具有闪络性故障的电缆，短期内，在较低的电压下(不大于闪络击穿电压)，其闪络击穿的现象可能会完全停止并显现较好的电气性能。